Mesurer l'humidité du bois : Hygromètre et test

Saviez-vous que jusqu’à 73% des problèmes de déformation du bois sont liés à une humidité mal maîtrisée ? En effet, un taux d’humidité inadapté peut causer des dégâts irréversibles sur vos projets de menuiserie ou de construction. Fort heureusement, il existe des méthodes fiables pour mesurer précisément l’humidité du bois et ainsi éviter bien des désagréments. Découvrons ensemble comment procéder pas à pas.

Prérequis et préparation

Avant de vous lancer dans la mesure de l’humidité du bois, il convient de rassembler le matériel nécessaire. L’outil incontournable ici est l’hygromètre, disponible dans la plupart des magasins de bricolage. Privilégiez un modèle de qualité avec une précision d’au moins ±2% pour obtenir des résultats fiables.

Veillez également à travailler sur un échantillon représentatif de votre bois, idéalement prélevé au cœur des planches et non en surface. Évitez de manipuler excessivement les échantillons avant la mesure, sous peine de fausser les données par transfert d’humidité.

Étape 1 : Fondamentaux et bases

La première étape consiste à bien comprendre ce que l’on mesure. L’humidité du bois s’exprime en pourcentage de la masse d’eau présente par rapport à la masse du bois anhydre (complètement sec). Un taux de 15% signifie donc que le bois contient 15g d’eau pour 100g de matière sèche.

Le taux d’humidité optimal dépend de l’essence du bois et de son usage prévu. À titre indicatif, un bois d’œuvre intérieur doit viser 8 à 12%, tandis qu’un bois extérieur tolérera 15 à 20%. Au-delà de 20%, des risques de déformation et de pourrissement apparaissent.

Étape 2 : Mise en pratique progressive

Place à la pratique ! Commencez par étalonner votre hygromètre selon les instructions du fabricant. Ensuite, enfoncez délicatement les électrodes dans l’échantillon de bois, perpendiculairement aux fibres et à au moins 2 cm du bord de la planche.

Prenez votre mesure et notez soigneusement le résultat. Répétez l’opération à plusieurs endroits (minimum 3) sur chaque planche pour obtenir une valeur moyenne fiable. En cas de valeurs très différentes, prélevez de nouveaux échantillons pour confirmer ou infirmer ces écarts.

Étape 3 : Optimisation et perfectionnement

Pour aller plus loin et gagner en précision, vous pouvez recourir à la méthode de la double pesée. Pesez votre échantillon de bois humide (masse initiale), puis placez-le dans un four à 103°C pendant 24h et pesez-le à nouveau (masse anhydre). Calculez ensuite le taux d’humidité selon la formule suivante :

Taux (%) = (masse initiale - masse anhydre) / masse anhydre x 100

Cette méthode destructive mais très précise vous permettra d’étalonner vos mesures par hygromètre et de créer une courbe de référence spécifique à vos essences de bois.

Erreurs courantes à éviter absolument

Attention à ne pas tomber dans les pièges classiques de la mesure d’humidité du bois ! L’erreur la plus fréquente consiste à mesurer uniquement en surface, là où le bois sèche plus vite. Pensez à prendre vos mesures à cœur sur une face fraîchement découpée.

Autre écueil à éviter : ne pas tenir compte de la température ambiante. En effet, la résistivité du bois varie avec la température, faussant ainsi les mesures des hygromètres électriques. Veillez donc à mesurer à une température de référence stable (20°C) ou à appliquer une correction selon la notice de votre appareil.

Ressources et outils recommandés

Pour approfondir le sujet et perfectionner vos mesures, je ne saurais trop vous conseiller l’excellent ouvrage de Peter Hayward, “Moisture Measurement in Wood” (2019). Véritable bible en la matière, il détaille toutes les méthodes, des plus éprouvées aux plus innovantes.

Côté outils, les hygromètres Trotec de la série T510 offrent un excellent rapport qualité-prix, avec une précision de ±1% et une solide réputation sur les chantiers. Pour les budgets plus serrés, le Rubson HUMI-10 constitue une alternative robuste et fiable.

Conclusion et perspectives

En conclusion, la mesure du taux d’humidité du bois est une étape cruciale pour tout projet de construction ou de menuiserie réussi. En suivant les conseils ci-dessus et en utilisant les bons outils, vous serez en mesure de relever précisément cette donnée clé et d’adapter votre travail en conséquence.

Gageons que les innovations technologiques à venir, comme les capteurs à micro-ondes ou la spectroscopie proche infrarouge, permettront demain une mesure toujours plus rapide et précise de l’humidité du bois. D’ici là, n’hésitez pas à mettre ces techniques en pratique et à partager votre expérience !